A língua escrita e a língua falada não têm o mesmo vocabulário, a mesma gramática, a não ser que seja a expressão oral de um texto da língua escrita.
Os recursos de expressividade são distintos. O sistema linguístico é o mesmo, mas a efetivação é diferente. Não se fala como se escreve nem se escreve como se fala. Os recursos de sonoridade, gestos, expressão facial são próprios da fala.
A língua escrita registra a comunicação superando os limites de espaço e de tempo. Sendo o escrito um documento, a tendência é de a elaboração ser mais cuidadosa e formal que a da língua oral, de acordo com os elementos envolvidos na informação e de suas finalidades.
Tanto na língua escrita quanto na falada, é importante o remetente escolher a modalidade linguística adequada e expressar-se no nível conveniente.